1月8日，在黄浦江两岸实施综合开发一周年之际，由国务院发展研究中心、上海市发展计划委员会、上海市浦江办等单位共同主办的“上海北外滩发展论坛”传出消息：酝酿已久的上海北外滩综合开发正式启航，今年内将启动国际客运中心、世茂新城、台商国际贸易园区、东长治路拓宽工程、滨江绿地建设、“上海之星”文化旅游街区等六大项目。未来的北外滩地区将建成以知识服务、国际航运服务和文化旅游休闲服务为特色的现代服务贸易区，与老外滩、陆家嘴“三足鼎立”，构成上海中央商务区的“黄金三角”。
　　作为北外滩开发全面启动的标志，1月8日的会议上，上海申江北外滩开发建设有限公司、上海中远三林北外滩开发建设有限公司宣布成立。国务院发展研究中心党组书记、副主任陈清泰，中共上海市委副书记、常务副市长韩正到会并为新成立的两家开发公司揭牌。
　　据悉，北外滩地区是浦江两岸综合开发的四个重点区域之一，总面积3.14平方公里。规划范围南临黄浦江，北至周家嘴路、海宁路，西以吴淞路为界，东至大连路—秦皇岛路。在开发周期上，两年基本建成标志性建筑，五年开发建设初具规模，八年全面完成综合开发。届时，北外滩将以全新面貌迎接上海世博会。北外滩的标志性建筑包括：作为国际客运中心的白玉兰大厦，可停泊豪华邮轮；五星级的世贸新城酒店，以两座100米高的姐妹楼构成；“上海之星”200米高的摩天轮，与东方明珠隔江相望，将形成沪上都市景观的新亮点。